Qui a dit que la saison du camping se terminait avec la fin de l’été? Pour moi, la saison du camping ne s’arrête jamais! J’en fais toute l’année, même dans les conditions ardues de nos hivers québécois. Ça fait quelques années que je partage avec vous quelques-unes de mes aventures et j’adore pouvoir vous inspirer à réaliser les vôtres.
Si vous souhaitez franchir le pas prochainement et que vous ne savez pas par où commencer, je partage ici mes connaissances suite à mes propres expériences en camping d’hiver. En espérant pouvoir vous aider à réaliser cette aventure en toute sécurité et avec de nouveaux apprentissages en poche. Avec une bonne préparation, je vous garantis que ce sera l’une de vos plus belles aventures hivernales!
Ne vous aventurez jamais en camping d’hiver sans le bon équipement. L’hiver laisse peu de place à l’erreur et sans une bonne préparation vous pourriez vous mettre en danger.
Être conscient des risques
Tout d’abord, il est important d’être conscient des dangers liés au froid. Une sortie mal préparée pourrait vous mettre en danger en vous exposant à plusieurs risques, entre autres, d’hypothermie et d’engelures. Même si vous êtes de grands habitués du camping d’été, ne pensez pas qu’en hiver ce sera la même game. L’hiver présente des défis complètement différents. Il est donc important de ne pas être trop audacieux pour une première sortie en camping d’hiver. Respectez vos limites, choisissez des sentiers plus courts et assurez-vous qu’il y a des refuges/abris à proximité de votre campement pour vos premières sorties au cas ou vous seriez dans le besoin.
Bien se préparer
La préparation est une étape cruciale, c’est ce qui peux faire la différence entre une belle ou une mauvaise expérience. Voici quelques petits points importants à prendre en considération avant de vous lancer :
Première expérience
Tout d’abord, je vous conseille de tester votre première nuit au froid dans votre cour arrière. Cela vous permettra de vous familiariser avec votre équipement et de reconnaître ce qui aurait pu être fait différemment afin d’être mieux préparé pour votre vraie sortie en camping d’hiver. Par la suite, allez-y modérément et commencez par choisir des emplacements de camping dans des endroits aménagés, tels que des parcs nationaux qui auraient à proximité des refuges pour se réchauffer en cas de besoin.
Les conditions météorologiques
Vérifiez toujours les conditions météorologiques avant de partir et reportez votre sortie à une date ultérieure advenant le cas où la météo ne serait pas clémente. Pour une première nuit, commencez avec des températures plus douces, soit entre 0 et -10 degrés Celsius.
Aviser un contact
Il est important de toujours aviser une personne de confiance de vos plans exacts. Quand partez-vous? Où prévoyez-vous camper? Avec qui serez-vous? À quelle heure prévoyez-vous être de retour de votre excursion?
S'aventurer en duo
Il est toujours plus prudent de partir avec une autre personne, surtout lorsqu’on en est encore à nos premières expériences de camping d’hiver. La règle en camping est la même qu’en randonnée : restez ensemble et ne vous séparez pas. En cas de danger ou de blessure, vous pourrez vous aider mutuellement.
Choisir la destination et télécharger la carte en mode hors ligne
Dans la mesure du possible, tentez d’évaluer le sentier qui sera parcouru. Téléchargez la carte GPS au préalable, évaluez la distance à parcourir ainsi que le dénivelé et assurez-vous que cela respecte vos limites. Repérez s’il y a des refuges ou des abris disponibles sur le sentier ou à proximité du campement. Si vous prévoyez camper dans un endroit où le réseau cellulaire est inexistant, assurez-vous d’avoir un appareil satellite qui pourrait alerter les urgences rapidement en cas de besoin. Je crois qu’on n’est jamais trop prudent, et je vous encourage à prendre toutes les mesures nécessaires afin de rendre votre sortie la plus sécuritaire possible.
Avoir de l’équipement de camping adapté pour l'hiver
Je dis souvent que n’importe qui pourrait se débrouiller avec ce qu’il a sous la main à la maison pour une sortie en camping d’été. Toutefois, en hiver, c’est un monde complètement différent et le bon équipement est essentiel afin de réaliser cette activité en toute sécurité. S’équiper pour le camping d’hiver est dispendieux, mais vous ne devriez pas faire de compromis au niveau de la qualité considérant les risques associés au froid. C’est ce qui peut faire la différence entre une sortie réussie ou non.
Le trio de base : Tente, sac de couchage et matelas de sol
La tente
Afin de choisir la tente qui vous convient, vous devrez vous poser quelques questions. À quelle fréquence prévoyez-vous faire du camping d’hiver? En ferez-vous dans des conditions hivernales extrêmes ou plus douces? Pour ma part, j’utilise une tente quatre saisons, car j’en fais régulièrement et même dans des conditions hivernales ardues. Une tente d’hiver est plus robuste, offre une meilleure imperméabilité et résiste mieux aux intempéries hivernales telles que les vents forts et le poids de la neige. Bien qu’une tente d’hiver ne soit pas plus isolante qu’un autre type de tente, celle-ci comporte toutefois moins de surface en moustiquaire et leur double toit qui descend près du sol permet de conserver un maximum de chaleur. Une tente d’hiver est donc l’idéal, par contre, si les conditions météo sont clémentes, une tente trois saisons peut très bien suffire.
À noter: considérant le coût élevé des tentes d’hiver, si vous êtes débutants et ne prévoyez pas faire beaucoup de camping pour le moment, une tente 3 saisons peut très bien suffire. Choisissez simplement mieux vos conditions météo et installez votre tente le plus possible à l’abri des précipitations de neige et du vent. Je vous conseille d’investir tout d’abord dans un bon matelas et un bon sleeping.
Le sac de couchage
Encore ici, vous devrez vous poser quelques questions afin de choisir un sleeping qui convient à vos besoins. Avez-vous l’intention de parcourir de longue distance avant d’atteindre votre campement? Ferez-vous du camping dans des températures où le mercure est très bas, ou bien vous choisirez plutôt des températures douces?
Un sleeping adapté pour l’hiver est primordial. Pour ma part, j’ai le modèle The North Face Inferno -29, car je fais du camping même dans des conditions hivernales de grand froid. Il est recommandé de choisir un sac de couchage ayant une cote de température avec quelques degrés sous la température la plus froide prévue pendant votre nuit de camping. Si vous prévoyez seulement faire du camping d’hiver dans des températures douces, vous pourriez opter pour un sleeping moins chaud comme par exemple -18 degrés qui pourrait ainsi correspondre à vos besoins.
Il existe deux principaux types d’isolant pour les sacs de couchage : le duvet et le synthétique. Personnellement, je recommande le duvet, surtout en hiver. Le duvet offre un excellent ratio chaleur/poids : il est plus chaud, plus léger et plus compressible que le synthétique, ce qui est idéal si tu veux réduire le volume dans ton sac ou si tu dois le transporter sur plusieurs kilomètres. Le point négatif est que le duvet perd beaucoup de son pouvoir isolant s’il devient humide, donc tu dois le garder au sec à tout prix. Le synthétique quant à lui est moins performant en termes de chaleur et de poids, mais plus tolérant à l’humidité. Il continue à isoler même mouillé, ce qui peut être un avantage dans des conditions très humides ou imprévisibles. Il est aussi plus facile à entretenir et souvent moins cher, mais il est plus lourd et encombrant.
Je vous recommande aussi d’opter pour un modèle de type “momie” afin de réduire l’espace libre à l’intérieur du sac de couchage et ainsi mieux conserver la chaleur pendant la nuit.
Conseil : dormir avec un liner dans son sac de couchage permet d’ajouter une couche d’isolation supplémentaire. De plus, le liner permettra de prolonger la durée de vie de votre sac de couchage en le préservant des saletés, de la transpiration et des autres éléments susceptibles de l’endommager.
Le matelas de sol
Si cela peut vous surprendre, le matelas de sol est l’item le plus important et ne devrait en aucun cas être négligé ! Même le meilleur des sleepings ne vous gardera pas au chaud si vous n’avez pas le bon matelas pour vous isoler du froid du sol. Quand on cherche le bon matelas d’hiver, il faut surtout regarder la cote R qui doit être plus élevée que 4,5 – je dirais même que vous pourriez aller jusqu’à 7-8 si vous prévoyez camper par grand froid. De plus, l’épaisseur du matelas est un élément à porter attention lors de votre achat. Plus votre matelas sera épais, plus la distance entre vous et le sol sera grande, et moins vous percevrez le froid du sol.
Si vous voulez éviter d’investir dans un matelas uniquement pour le camping d’hiver, vous pouvez aussi opter pour une solution plus polyvalente et moins coûteuse en combinant votre matelas 3 saisons à un matelas en mousse en dessous.
Accessoires
Réchaud multicombustible
En hiver, les réchauds au butane perdent énormément en efficacité avec le froid. Il est donc nécessaire d’investir dans un réchaud multicombustible qui offre un bon rendement même par temps froid.
Tapis en mousse isolante
Je pars rarement sans mon petit tapis isolant que ce soit en randonnée ou en camping. Très pratique pour s’asseoir sans ressentir le froid du sol.
Lampe frontale
Un essentiel à toujours avoir avec vous lors de vos randonnées et sorties de camping. N’oubliez pas de toujours apporter des piles supplémentaires lors de vos aventures.
Équipement de sécurité et d'urgence
Trousse de premiers soins
Une option simple est d’acheter une trousse toute faite, mais il faudra vérifier son contenu et l’adapter. Une trousse de premiers soins dépend en fait de plusieurs facteurs : l’endroit où vous irez camper, le nombre de jours, le nombre de personnes et les risques spécifiques liés au terrain ou au climat.
Système de navigation et communication par satellite
Avoir avec soi un appareil de communication par satellite est selon moi essentiel lorsque vous êtes en plein air dans des conditions hivernales. La météo en hiver est souvent très imprévisible et pourrait compliquer vos plans. Avoir un système de navigation et communication par satellite vous permettra d’appeler à l’aide ou d’informer vos proches que vous êtes en sécurité.
Trousse de survie & couverture thermique
Faites-vous une petite trousse de survie qui comprendra entre autres des allumettes, des allume-feux, un canif et une couverture d’urgence. Votre trousse peut faire une grande différence en cas de problème. Une couverture thermique enroulée autour du corps peut aider à conserver sa température corporelle et vous sauver la vie en cas de besoin.
Le système multicouche: Couche de base, intermédiaire et externe
Vous en avez surement déjà entendu parler, mais le système multicouche est la meilleure façon de bien gérer l’humidité et de se maintenir au chaud et au sec lors de ses activités. Celui-ci consiste à superposer plusieurs couches de vêtements différentes qui ont chacune un rôle spécifique. Le but est d’ajouter des couches supplémentaires si on a froid et d’en retirer si on a chaud; on maintient donc toujours un niveau de confort optimal.
Votre système multicouche peut varier selon le type d’activité et la météo annoncée. De plus, chaque personne a un niveau de tolérance différent au froid. Certaines personnes vont transpirer davantage lors d’une randonnée alors que d’autres non. Les couches de vêtements qui conviennent à une personne pourraient donc ne pas convenir pour une autre. Il s’agit donc de trouver ce qui convient à vos besoins.
La couche de base
Son rôle est d’évacuer l’humidité pour nous maintenir au chaud et au sec. Pour bien remplir ses fonctions, celle-ci doit être ajustée au corps. Lorsque les températures chutent, je porte une couche de base autant pour le haut que pour le bas du corps. Il existe différents matériaux tels que la laine de mérinos qu’on connait bien pour ses propriétés thermorégulatrices et antimicrobiennes. Vous pourriez aussi opter pour un matériau synthétique qui est parfait lors des activités sportives.
Je porte habituellement une couche de base plus mince de jour lorsque je suis active en randonnée et une couche de base plus épaisse pour bien me garder au chaud pour la nuit. Ma couche de base préférée pour une nuit en camping est un Icebreacker en laine de mérinos 260. Mes marques préférées pour mes couches de base sont Smartwool, Icebreacker, Arc’teryx, Karitraa et Helly Hensen.
La couche intermédiaire
C’est la couche isolante pour conserver sa chaleur corporelle. Cette couche de vêtement doit être choisie en fonction du type d’activité pratiquée et de la météo. Vous pourriez choisir entre une laine polaire ou un manteau en duvet ou en fibres synthétiques.
Lors de ses activités, les matériaux synthétiques sont à privilégier, car ils gardent leur propriété même en cas d’accumulation de sueur ou d’humidité et sèchent généralement rapidement. Le duvet est très efficace pour conserver la chaleur corporelle. Toutefois, le duvet n’isole pas aussi bien lorsqu’il est mouillé ; il faut donc le porter lors d’activités qui ne font pas trop transpirer. À l’effort privilégiez donc les matériaux synthétique, et réservez le duvet pour les moments de repos ou au campement, lorsque vous êtes au sec et moins actif.
Couches intermédiaires + respirante
Couches intermédiaires + chaude
Vous aurez besoin de bien vous garder au chaud lorsque vous serez moins actif, notamment au campement, et c’est là que le duvet devient votre meilleur allié! Je recommande fortement de vous équiper d’un manteau en duvet pour le haut du corps et d’un pantalon en duvet pour le bas. Cette combinaison fait une grande différence pour rester confortable par temps froid.
Tous les manteaux en duvet n’offrent pas le même niveau de chaleur, il est donc important d’en choisir un qui correspond à vos besoins et aux conditions dans lesquelles vous comptez l’utiliser. Voici trois modèles que j’utilise personnellement, avec mon avis sur chacun d’eux:
Arc’teryx Cerium LT : c’est un manteau ultraléger qui garde bien la chaleur tant que tu restes en mouvement ou qu’il ne fait pas trop froid. Par contre, pour du camping hivernal statique, il atteint vite ses limites. Je l’adore pour les randos quand il ne fait pas trop froid ou comme couche en combo avec une coquille, mais ce n’est pas mon premier choix pour les nuits très froides dehors. Ça reste un manteau très polyvalent que je porte à l’année, autant en été sur les sommets qu’en hiver en système multicouche.
Patagonia Fitz Roy Down Jacket : ce modèle est un excellent compromis : plus chaud que le Cerium et un peu plus long donc il coupe mieux le vent au bas du dos, et il reste relativement compact pour sa chaleur. Pour du camping d’hiver dans des conditions raisonnables, il fait très bien le travail. C’est un manteau assez polyvalent pour ne pas être un manteau « juste pour l’hiver », il peut très bien être porté aussi à l’automne et au printemps.
Rab Positron Pro : mon gros coup de cœur pour les vraies conditions hivernales. Il est ultra chaud, avec un duvet de qualité et une construction bien pensée (zones avec plus d’isolation aux bons endroits). C’est un manteau conçu pour l’alpinisme et les expéditions, donc il est un peu plus volumineux, mais quand il fait –20°C au campement, je suis toujours heureuse de l’avoir. C’est mon choix numéro un quand je sais que les températures seront très froides.
La couche externe
On l’appelle aussi la coquille. Celle-ci sert de protection contre les intempéries comme la pluie, la neige et le vent. L’idéal pour vos activités hivernales est d’en trouver une à la fois imperméable et respirante, mais aussi confortable pour ne pas entraver les mouvements. J’opte pour une coquille avec une membrane en Gore-Tex qui offre une protection optimale. Ma coquille préférée pour mes randonnées en hiver est le modèle Arc’teryx Beta.
Deux règles importantes à toujours garder en tête en hiver :
La règle numéro 1 : éviter l’humidité à tout prix pour se garder au chaud! Donc, gérez bien vos couches de vêtements lors de vos activités ! Le système multicouche est votre meilleur allié en hiver !
La règle numéro 2 : éviter tout vêtement de coton, car ce dernier a tendance à absorber la transpiration ainsi que l’humidité et sèche très lentement.
L'alimentation
Vous devez manger tout au long de la journée! Le corps aura besoin de plus de calories qu’à l’habitude. La digestion des aliments est un procédé qui fournira de la chaleur à votre corps, donc manger suffisamment permet de vous garder au chaud.
Misez sur des repas faciles et rapides à cuisiner. L’option des repas préparés déshydratés est selon moi la plus simple surtout dans le backcountry quand on veut limiter le poids de son sac alors qu’on a une longue distance à parcourir. Ces repas sont chauds et réconfortants et sont habituellement assez caloriques. Pensez également à diversifier vos collations en protéines, glucides et lipides (noix, barres tendres, fruits secs, etc.)
L'hydratation
Même en hiver, le risque de déshydratation existe ! Par temps froid, on ressent parfois moins la soif, mais il est tout autant important de s’hydrater tout au long de la journée. En se gardant bien hydraté, notre corps régule ainsi mieux sa température.
Comment éviter que l’eau que j’apporte ne gèle ?
- Optez pour des bouteilles isolées
- Utilisez une housse isolante pour mettre votre bouteille d’eau
- Gardez la bouteille à l’intérieur de votre sac à dos
- Retournez votre bouteille à l’envers, donc l’eau gèlera en surface avant de geler au niveau du goulot.
- Privilégiez les bouteilles d’eau à gros goulot.
Conseils pour une nuit au chaud
- Prévois deux ensembles de vêtements : un pour la journée (léger et respirant pour l’activité), et un pour la nuit (plus chaud, avec une couche de base épaisse, des bas en laine, etc.). Se changer pour dormir au sec et au chaud fait une énorme différence.
- Va aux toilettes avant de dormir : aussi désagréable que ça puisse être, ne te retiens pas si l’envie te prend la nuit. Ton corps dépensera de l’énergie à retenir, ce qui te fera frissonner et te refroidira.
- Mange suffisamment dans la journée, et prends une collation juste avant de dormir. Ton corps générera de la chaleur en digérant, ce qui t’aidera à rester au chaud pendant la nuit.
- Évite de respirer dans ton sac de couchage : l’humidité de ta respiration va s’accumuler à l’intérieur de ton sac. Utilise plutôt un cache-cou pour couvrir ton visage du froid.
- Porte une tuque et un cache-cou pour dormir : beaucoup de chaleur corporelle s’échappe par la tête et le cou – les couvrir t’aidera à conserver ta chaleur.
- Laisse une petite ouverture dans la tente : ça peut sembler contre-intuitif, mais une bonne ventilation réduit l’humidité et la condensation dans la tente.
- Mon astuce préférée : la bouillotte! Fais bouillir de l’eau, verse-la dans une bouteille étanche (comme une Nalgène), assure-toi qu’elle est bien fermée, puis glisse-la dans ton sac de couchage pour un boost de chaleur très réconfortant.
Prêt à relever le défi?
On pense à tort que le camping d’hiver n’est réservé qu’aux experts, mais avec le bon équipement et une bonne préparation, cette activité peut être accomplie par tous et vous offrira une expérience absolument unique. J’espère que mes conseils pourront vous aider à planifier votre première sortie en toute sécurité. Il y a plusieurs endroits au Québec où il est possible de camper en toute légalité. C’est important de toujours camper dans des endroits légaux si nous voulons conserver ce beau privilège. Merci de respecter les consignes.
Je vous encourage à prendre connaissance des 7 principes sans traces. Faites preuve de responsabilité environnementale afin que d’autres amoureux de la nature puissent également profiter de ces beaux endroits dans le futur. Rapportez donc TOUS vos déchets. On ne laisse RIEN derrière soi. Après votre passage, les lieux devraient être dans l’état EXACT dans lequel vous les avez trouvés à votre arrivée.
